Fazes muito bem em perguntar, Zefa. É para isso que cá estamos 🙂 . Não te sei responder a tudo com certezas, mas posso dar-te a minha opinião.
Pareces estar inclinado para o Iwagumi. Não é o estilo mais fácil, mas se é o que gostas, acho que deves experimentar. Com tempo e paciência (basta olhares para a minha última montagem - "Flow", e tudo o que passei com ela) tenho a certeza que conseguirás bons resultados. Ter um tapete de Monte Carlo requer, geralmente, CO2. Mas mesmo que assim não fosse, se puderes comprar, compra. É sempre uma mais valia para as plantas.
Em relação à calha não te posso mesmo aconselhar porque não conheço sequer as Twinstar... sei que é uma marca de TOP, mas o melhor será ligares com uma loja que trabalhe com essa marca de forma a eles poderem dizer o que será melhor para ti. Um conselho que te posso dar é comprares o melhor possível, porque de hoje para amanhã podes precisar de "mais" luz noutras montagens e escusas de andar a preocupar-te com mais despesa.
O móvel acaba por ser uma questão de gosto pessoal... aquilo que fica melhor no sitio onde planeias colocar o aquário. Há quem nem sequer ligue muito a isso, e use 4 tábuas (bem seguras, claro) com óptimos resultados na mesma. Vai para aquilo que achares melhor ou mais bonito.
Não faço ideia. Sei que é um dos melhores filtros do mercado porque andei a pesquisar diferentes marcas para a litragem do meu aquário (que é sensivelmente a mesma que a tua) e seria essa a minha opção. Só não fui para ela por causa do preço. Mas no sitio onde comprares o filtro podem aconselhar-te, de certeza. Quanto mais media, melhor 😛 .
É um dos melhores substratos do mercado. Já usei, e recomendo vivamente. Em relação preço/qualidade, deve ser mesmo o melhor.