Boas
Bom, a esponja também oferece superficie para as famosas bactérias, por isso, muitos aquários resistem e bem apenas e só com esponjas.
As outras matérias servem para tanta coisa. Depende do tipo de aquário que tens, do que queres filtrar, etc. Cada caso é um caso, mas para mim, e respondendo à tua pergunta, qualquer filtro que permita deve levar outras matérias filtrantes.