Já tive de ambos. O de cascata acabei por oferecer para um aquario pequeno com um betta lol (uma pessoa agora é que vê, dava tudo, agora nem para comprar há quem venda as coisas lol)
Fiquei com o pior o interno, que não uso, mas está guardado.
Isto para dizer, o filtro interno é basicamente uma bomba de agua que acumula porcaria. Não tem vantagens nenhumas a meu ver e suja ao retirar , é feio etc mais vale ter uma bomba de circulação que um filtro interno, e se quiseres explico porquê.
O de cascata é infinitamente melhor e mais bonito, então para uma montagem que quer aquascaping nem há dúvidas.
Ter em mente duas coisas, ambos são filtragens fracas. Não há muito por onde fugir.
O que vai ser a chave na equalização e equilibração do sistema vai ser o teu fundo (areão/substrato) e as tuas plantas. E depois as tpas (isto é assunto discutível, mas sim).
Basta pensares assim, num filtro de cascata metes uma mao cheia de ceramicas se tanto, o que é irrisório em termos de capacidade de nitrificação, basta pensares que um filtro externo leva sempre 1, 2 , 10 litros dessas matérias....
No entanto terás sempre o teu areão que isso sim, são litros de material poroso (uns mais que outros certamente), onde as bactérias se alojarão e purificarão a tua água.
Deves reter do meu post que o filtro de cascata é o mais importante para o que desejas montar, e que deves te preocupar sim em fazeres tpas, porque das duas hipóteses que tens nenhuma delas é "excelente":
Deves também manter uma rotina de aspiração do areão (e ligeiro remexer na superficie do mesmo) antes de fazer a TPA, desta forma retiras semrpe detritos que ficam alojadas e mantens o aspecto clean que queres no teu aqua.
Boa sorte!