Para além do que o Supafish disse eu acrescentaria:
substrato fértil, ou laterita+turfa.
Convém começar a montagem com o projecto já acabdo isto é, saberes que plantas vais ter, o número delas, onde as colocas e que peixes cohabitarão no aquário.
Começa por plantas de grupo pois dá-te desde o inicio um ambiente agradável: por exemplo Hygrophilya polysperma, cabombas, Egerias, Vallisnerias.
Para ter um plantado não se pode ter todos os peixes que se deseje: devem ser pequenos e não serem herbívoros (excepção para os Otocinclus e outros peixes que comem as algas). Eu sugiro peixes de cardume como por exemplo a familía Tetra.
Tens um aquário com um tamanho ideal para resultar num plantado vistoso mas a iluminação tem de ser mais intensa. Com esse tamanho porque não um plantado do Amazonas? Assim, não precisava de ser tão denso e podias manter eventualmente uns Discos e uns Escalares.