Olá! 
Eu também me estou a iniciar nos CA, mais ou menos com as mesmas caracteristicas de aquário sendo que o meu vai ter mais 10cm na largura. 
Quanto às tuas dúvidas e segundo aquilo que tenho lido: 
Iluminação, não é preciso nada de especial, até porque as poucas plantas que se podem por não necessitam de muita luz, 2x36 ou 40w é mais que suficiente. 
Areão, dá pra por da praia(é mais em conta!!), que é o que vou fazer, no entanto podes usar daqueles prós reefs, coral esmagado, sugar size,etc 
Rocha é a gosto!!Calcárea, xistos... 
Filtragem, aqui é que são elas... é necessária uma filtragem algo potente... eu vou começar com 2 x 1000Lt/h e acho que pode ser melhorado!!! 
Testes : Pelo menos, pH, KH e GH, acho que são os indespensáveis, 
Plantas, valisnérias é o mais comum, depois tens as anúbias, e há mais umas que dá mas agora não me lembro...mas não são muitas! 
Bombas, tenho visto que há bastante pessoal a usar bombas de circulação, no entanto julgo que terás que decidir o seu uso ou não face ao tipo de requesitos dos peixes que colocares... 
  
Vou ficar por aqui, porque para quem ainda está a começar, acho que já me estiquei no post!!!  
Boa sorte para o teu projecto, vou ficar atento!!