Bem vinda Vanessa,
Pela capacidade do aquário acredito que tenhas um cubo de 25cmx25cm, dá para fazer algumas brincadeiras com ele.
Substrato:
Qualquer substrato fértil serve para o efeito, como é o exemplo dos substratos da ADA, Tropica, etc... (conhecido como aqua soil). Por norma as marcas têm sacos pequenos de 3L que será o bastante para o Aquário desse tamanho.
Plantas:
O tipo de plantas que poderás por dentro do aquário vai depender muito do tipo de iluminação que vais utilizar, e principalmente se vais por ou não sistema de CO2. Se não colocares CO2 tens que optar por plantas de fácil manutenção.
Make your aquarium a success - Tropica Aquarium Plants
Aqui poderás encontrar vários tipos de plantas, as que estão identificadas com um símbolo verde, que diz, Easy, são em norma plantas boas para se utilizar em aquários sem sistema de CO2.
Tendo em conta o tamanho do aquario aconselho ainda a usares plantas de pequeno porte, como é exemplo:
Para efeito de carpete: Lilaeopsis brasiliensis - Tropica Aquarium Plants
Plantas de rizoma, que não precisam ser plantadas: Anubias barteri 'Mini Coin' - Tropica Aquarium Plants
Espero ter ajudado um pouco.