Sim, a areia da praia sobe o pH.
E sim, podes usar areia de filtro de piscina, penso que basta lavar em agua corrente. Para ser mais fácil podes pegar numa T-shirt velha, rasgar de um dos lados, colocar areia no centro, fechar fazendo uma espécie de saco deixando apenas uma abertura em cima para a água entrar e depois é só colocar debaixo da torneira. Foi uma ideia que me ocorreu agora mas penso que resulte.