Este tema ("o ciclo")vai dar pano para mangas....
Encara o que vem a seguir só como uma opinião.
O "ciclo" (formação de bacterias que "transformam" amonia em nitritos e depois outras transformam nitirtos em nitratos....1 e 2 MUITO tóxicos) dificilmente tem pernas para andar sem introdução de amónia.
Ora ou pões lá 2 ou 3 peixitos PEQUENOS e alimentas poucos ou terás de sujar já aquilo...pondo comida para peixes, um peixe morto, um mexilhão morto, etc.
Só aí se inicia o famigerado "ciclo".
Recordo que falo de 3 Tanichthys para 100 LT DE ÀGUA.
E assim poderias ter os 3 primeiros "peixotos".
Deverias começar a fazer pequenas TPAS a partir da 2ª/3ª semana que é quando os poluentes (amonia e/ou nitritos) começam a "ser notados"......com esses peixes e cuidado seriam sempre INSIGNIFICANTES.
Filtragem - Filtro externo, merece o sacrificio.....quanto ao recheio do mesmo...discordo.
Salvo situações muito particulares devem efectuar filtragem mecanica (remoção de particulas) e biologica (...a tal transf. de amonia em nitrito e....).
Como tal, no sentido da àgua, devem ter:
1º Esponjas, "lãs" ou ceramicas NÃO POROSAS. (1/4 a 1/3 do volume)
2º Restante preenchido com suporte de fixação de bactérias como ceramicas porosas, etc.
3º O carvão, se trouxer, guarda-o pois filtragem quimica deve ser feita quando necessário (por expl. para remoção de um medicamento).
Gerais:
Deverás adquirir um teste de Ph, um de Gh e outro de Kh para conheceres a àgua que te sai da torneira.
É sempre mais fácil adaptar a escolha dos peixes à àgua que o inverso.
Peixes de fundo: Corys, botias e otos (mencionados) são peixes de caracteristicas diferentes.
Corys e botias comem restos de comida no fundo, otos comem algas.
No teu caso optaria por Corys e podes por otos mas.....otos não são fáceis de "aturar".
Depois....é só aprender e "prosseguir para bingo".
Voilà
JPM