Boas,
Acho que ainda me considero novato, mas deixo-te a minha opinião até os mais entendidos aparecerem
Um aqua usado é sempre mais barato mas corres sempre algum risco de não estar nas melhores condições (silicone gasto, vidros riscados ou já enfraquecidos, verter água...). Há uns tempos andei com a idéia de arranjar um aquário maior (120x50x50) e pedi alguns orçamentos e encontrei bons preços (aquário+móvel entre os 280 e os 350€ se não me falha a memória).
Externo sem qualquer dúvida.
Não vejo inconveniente nenhum nas tuas idéias (acho que deve ser a idéia de quase toda a gente que inicia ).
Tens muitas espécies de fauna e flora por onde escolher sem serem muito dispendiosas. A fauna tenho optado quase sempre por comprar em lojas especializadas (excepção dos meus red cherrys) já as plantas tenho comprado a particulares que anunciam no olx ou em grupos Facebook.
Rochas e troncos podes sempre recolher tu num passeio por uma área rural e ficam a custo 0€.
O substrato dependendo do que pretendas optas por marcas mais especializadas nas lojas de aquariofilia ou podes optar por exemplo por areia de silica à venda a bons preços nas lojas de bricolage ou de materiais de construção.
Espero ter-te ajudado.
Cumprimentos