Penso que seja este o motivo, mas não tenho a certeza e parece-me que ainda ninguém tem!
Há pelo menos uma certeza em relação a outra espécie, o Betta, o Betta assim que nasce começa logo a eliminar os seus irmãos, através da sua urina que contém uma toxina com potência variada de peixe para peixe, de forma a diminuir o crescimento dos outros, acabando por os matar.
No caso do Betta, é só enquanto não conseguem combater. No acso do Discu, pode ser que assim o seja! Pode ser também que o Discu necessite para o seu crescimento de algum elemento natural que esteja contido na água e que se desgaste ao ser consumido pelo peixe. Este elemento pode ser essencial ao bom crescimento do animal.
Se os Nitratos fossem inibidores do crescimento, não era necessário fazer trocas de água, bastava manter plantas de alto consumo de Nitratos, o que parece não funcionar.
Pode ser que alguém saiba a resposta biológica, mas eu não sei! Só desconfio!