Olá
A questão da akadama (e se pesquisares pelo fórum existem n tópicos sobre o assunto) é sempre boa de considerar para um plantado pela forma porosa que a mesma tem permitindo para além de uma boa circulação de água também serve para que as bactérias se instalem.
Existem n substratos e se a questão fundamental for o orçamento, penso que haverão com certeza outras opções a ter em conta, principalmente num aquário grande.
Os fertilizantes terás sempre duas opções: os de substrato e os liquidos.
Mas a questão aqui não saber se este substrato é melhor que o outro, pois hoje em dia, qualquer substrato de aquariofilia serve perfeitamente bem para quem se está a iniciar e depois tens substratos para determinadas montagens e exigências e que envolvem um grande conhecimento da parte do aquariofilista quanto à forma de fertilizar, como são as plantas, etc. etc.
A questão que te deves colocar a ti próprio é até que ponto queres um plantado, que plantas queres colocar, se queres um tapete verde ou não e então aí terás que considerar não só o substrato ou a forma de fertilização que vais fzer, como também a iluminação e só a iluminação irá dar-te mais dores de cabeça do que propriamente o substrato, pois nessa é que vais gastar ainda mais dinheiro do que no substrato.
Quanto à ausência de lojas em Castelo Branco, penso que poderás colmatar a ausência das mesmas pelas lojas na net, porque não ires procurando por aqui nos patrocinadores?
Vá boa sorte.