1º Pode ser mais de 15 dias,depende da cor,se ficar escura convém renovar ou então se cheirar mesmo mal.Eu ás vezes baldo-me á séria e fica umas 3 ou 4 semanas
2º Enquanto vires a "remexer" é sinal que está viva.Morrer é mesmo difícil,nunca vi tal coisa mas deve ser possível acontecer.
3º Isso foi o que me tinham dito mas após alguns testes notei que é indiferente isso e se molhares com umas gotas não todos os dias mas alguns dias intercalados ainda cresce melhor.Não esquecer é que quanto maior for a temperatura e humidade mais rápido se desenvolve.
4º Podes usar qualquer tipo de fermento,pó ou barra mas de padeiro é super barato de ai aconselhar esse.
5º Boa pergunta,muito mesmo.Se descobrires avisa-me que eu não sei.
Espero ter ajudado,mas se fizesses no tópico que leste tirarias as dúvidas a muitas pessoas que podiam ter a mesma dúvida que tu embora estivesse lá tudo descrito