Nuno, o que chamas de gravilha?
Tens que ter paciência, acho que só com gravilha não vai resultar.
É preciso no teu filtro material poroso (tijolo, cerâmica, argila expandida partida em bocados) para que as bactérias fiquem lá alojadas é fazerem o seu trabalho de filtragem.
Eu percebo muito pouco, mas acho que é assim que funciona.