Bem tentando falar de tudo um pouco aqui vai o meu contributo xD
Para um iniciante quando maior o aquario melhor, isto porque quanto mais agua levar menor vai ser as variações e as preocupaçoes a nivel de picos e deficiencia de parametros.. (não sei se me fiz entender)
Um aquário de 80cm é bom!
Equipamento para fazer o ciclo?
nenhum... podes sim comprar um acelerador de ciclo, que são basicamente as bacterias que se iriam formar com o andamento do ciclo.
Equipamento para o aquário
Para iniciar podes pensar num daqueles kit's completos que normalmente há a venda. Aqueles que já traz filtro e termostato e isso!
Mais para a frente vais sentir necessidade de mudar todo o equipamento mas cada coisa a seu tempo!
Claro que se quiseres já comprar o equipamento todo em condições podes pensar em filtro externo!
Guppys é muito bom para começar, mas atenção depois à mistura com outros peixes... vê bem a compatibilidade de peixes porque os guppys ao serem muito coloridos chamam a atenção de outros peixes e normalmente são atacados (ex: barbos, gouramis)
Não uses químicos na agua , é um conselho, isto porque os químicos basicamente disfarçarão o problema temporariamente e não o solucionam!
Podes e deves comprar um acondicionador de água (já que falaste na SERA tens o Aquatan) que deves usar ao colocar agua da torneira no aquário! Pois este produto ajuda a eliminar os metais pesados e cloro. (ou seja antes de pores a agua da torneira no aquário metes no balde um bocado de aquatan)
Testes de tiras é uma... bem... xD
Os de pinguinhos são melhores!
Deves ter: NO2 (nitritos) NO3 (nitratos) pH, Amonia (deves ter estes pois durante o ciclo eles vão oscilar e assim saberás quando o ciclo está realmente acabado)
Desculpa se não respondi a alguma duvida xD