Boas, fazes bem perguntar, o principal erro dos iniciantes, embora não seja este o caso, é o de pensarem que um aquário e só agua e peixes.....
Em relação ao substrato, na minha opinião, e de muitos outros claro, o melhor que podes ter é os aquasoil da ADA, mas são caros, bem caros, podes em alternativa usar os da AKADAMA, muitos bons na minha opinião e bem mais em conta.
Quanto ao turvar a agua é normal, qualquer substrato vai sempre turvar a agua, não faças como muitos "artistas" que lavam o substrato por pensar que esta sujo, os substratos são tipo "lama", quando molhado turvam sempre a agua mas depois o filtro encarrega-se de limpar a agua, se quiseres pra ser mais rápida a limpeza da agua podes sempre colocar carvão no filtro.
Em relação ao areão branco ou preto, discordo um bocado da teoria dos peixes não gostarem de fundos claros, há imensos habitat naturais onde os fundos são claros e os peixes vivem lá felizes da vida, tens por exemplos os recifes e corais das ilhas tropicais em que o fundo é areia branca, por isso, na minha opinião claro, essa é a menor das tuas preocupações.
Em relação as plantas, na te esqueças de primeiro pensar no substrato que vais usar, na iluminação que vais usar e se tencionas usar CO2 ou não, há plantas mais fáceis de criar/manter que outras por isso deixa a escolha das plantas pró fim.
Em relação ao tipo de plantas há muito que se lhe diga, as mais fáceis de manter normalmente e em condições normais crescem muito o que leva a muitas podas, mas da um efeito mais bonito e devido ao rápido crescimento ficas com o aquário “no ponto” mais depressa, podes sempre ter plantas tipo as Cabomba caroliniana; Ludwigia; Rotala.
Experimenta dar um “olho” neste link http://www.aquahobby.com/b_plantas_aquaticas_em_aquarios.php
Espero ter ajudado,
Cumps.